L'entrée en crèche est une grande étape, autant pour les enfants que pour leurs parents. Mais elle s'accompagne souvent d'une réalité déstabilisante : rhumes à répétition, toux, petits virus... Beaucoup de parents ont l'impression que leur bébé est "tout le temps malade".
Cette situation est fréquente et, dans la majorité des cas, elle est normale et temporaire.
Comprendre pourquoi ces maladies surviennent permet de mieux les appréhender et de se sentir rassuré.
À la naissance, le système immunitaire d'un bébé est en plein développement. Pendant la grossesse, il bénéficie des anticorps de sa mère, mais cette protection diminue progressivement au cours des premiers mois.
Selon Institut Pasteur, le système immunitaire des jeunes enfants doit être exposé à différents microbes pour apprendre à se défendre efficacement. Ces expositions sont donc une étape naturelle de maturation.
Avant l'âge de 2 à 3 ans, il est normal qu'un enfant contracte plusieurs infections par an.
La crèche est un lieu de vie collectif. Les enfants jouent ensemble, explorent leur environnement et portent souvent les objets à leur bouche. Ces comportements, essentiels à leur développement, facilitent aussi la transmission des microbes.
D'après Santé publique France, les enfants en collectivité peuvent avoir entre 6 et 10 infections bénignes par an, notamment durant les premières années.
Ce phénomène est particulièrement marqué lors de la première année de fréquentation.
Cette période correspond à une véritable "phase d'apprentissage immunitaire". Le corps de votre bébé rencontre de nouveaux virus et apprend à s'en protéger.
Progressivement, son organisme développe des défenses plus efficaces.
Résultat : les maladies deviennent moins fréquentes avec le temps.
La plupart des infections rencontrées en crèche sont bénignes.
Ce sont les infections les plus courantes. Elles se manifestent par :
Elles guérissent généralement en quelques jours.
Fréquente chez les nourrissons, elle touche les petites bronches. Elle nécessite une surveillance, mais guérit le plus souvent sans complication.
Elles provoquent :
Une bonne hydratation est essentielle pendant cette période.
Ces infections sont également fréquentes chez les jeunes enfants et se traitent efficacement avec un suivi médical adapté.
La phase où un enfant est souvent malade est généralement temporaire.
Elle dure le plus souvent :
Ensuite, la fréquence des infections diminue nettement.
Selon Organisation mondiale de la santé, l’exposition progressive aux microbes pendant l’enfance contribue à construire un système immunitaire plus solide sur le long terme.
Autrement dit, même si cette période est fatigante, elle participe au développement naturel de votre enfant.
Il est impossible d'éviter totalement les infections, mais certaines mesures permettent de réduire les risques.
Les structures d'accueil appliquent des protocoles stricts :
L'hygiène des mains
Le lavage des mains est effectué :
- avant les repas
- après le change
- après s'être mouché
C'est l'une des mesures les plus efficaces contre la transmission des virus.
Nettoyage régulier des espaces
Les jouets, surfaces et espaces de vie sont nettoyés régulièrement.
Surveillance de l'état de santé des enfants
Les professionnels sont attentifs aux signes de maladie et informent les parents si nécessaire.
Certains symptômes peuvent nécessiter un repos à la maison pour le bien-être de l'enfant et celui du groupe.
Certains gestes simples peuvent aider à protéger votre enfant :
Lavage du nez
Le lavage du nez avec du sérum physiologique est particulièrement utile, surtout en période hivernale.
Vaccination
La vaccination protège contre plusieurs maladies potentiellement graves.
Respecter le calendrier vaccinal est une mesure essentielle de prévention.
Sommeil et alimentation
Un enfant reposé et bien nourri dispose de meilleures défenses immunitaires.
Limiter les expositions inutiles
Éviter les contacts avec des personnes malades lorsque cela est possible peut réduire certains risques.
Dans la majorité des cas, les maladies sont bénignes. Cependant, certains signes doivent amener à consulter un professionnel de santé rapidement :
Votre pédiatre reste votre interlocuteur privilégié pour toute question.
Même si les infections sont plus fréquentes au début, la crèche offre de nombreux bénéfices essentiels :
Les expositions progressives permettent à l’organisme de développer ses défenses naturelles.
Votre enfant apprend à :
Ces expériences contribuent à son développement global.
À long terme, les enfants ayant fréquenté une collectivité développent souvent une meilleure résistance aux infections.
